El Camino de Santiago por el Valle Medio del Ebro
Montserrat-Lérida-Zaragoza-Tudela-Logroño
Autores: José Garrido Palacios y Alejandro Uli Ballaz
Edita: Geodesma, s.l.
Distribuye: Logi editorial

Este libro destaca la importancia de esta ruta jacobea desde la Edad Media por un elevado número de peregrinos que, partiendo de tierras catalanas y allende la cordillera pirenaica, visitaban los santuarios de Montserrat y Santa María la Mayor, hoy basí­lica del Pilar; y acompañados de las plácidas aguas del Ebro alcanzaban Logroño. Aquí­ se unían a los peregrinos del Camino Francés para transitar juntos hasta el sepulcro del apóstol Santiago.

El itinerario es el Camino Natural entre los dos santuarios más relevantes del nordeste de la Península Ibérica, hoy como ayer, y es la ruta que une las grandes metrópolis de Barcelona y Zaragoza. De otra manera, el Camino por el Valle Medio del Ebro enlaza los grandes centros urbanos del cuadrante nororiental español y, por tanto, ha sido y continúa siendo el de mayor afluencia de viajeros. A todo ello hay que añadir que este territorio norteño fue obviamente reconquistado con mayor prontitud que el situado al sur del cauce del Ebro, por lo que goza de mayor antigüedad como camino de peregrinación.

Muchos testimonios dan fe del paso de peregrinos por el Valle Medio del Ebro, y las calzadas romanas que por él discurren son testigos vivos del soporte físico que han representado para los transeúntes que se dirigí­an a la tumba del Apóstol, durante más de un milenio. Los hospitales, salvoconductos, licencias, ventas, templos bajo la advocación de Santiago o santos ligados al Camino, comedias, leyendas y tradiciones confirman la existencia y relevancia del paso por el Valle Medio del Ebro como Camino Natural entre Cataluña y Aragón, que se prolonga por tierras navarras y riojanas hasta Santiago de Compostela.

La estructura de esta obra -Guí­a enriquecida con hechos históricos de la peregrinación y testimonios del Camino- comprende tres grandes bloques. En primer lugar se aborda la Historia de Santiago el Mayor y los elementos asociados a él, tanto la iconografí­a (Santiago Matamoros y Peregrino) como la indumentaria y los sí­mbolos del Camino.

En segundo lugar se describen las etapas que transcurren desde el santuario de Montserrat hasta Logroño. Son 16 etapas narradas con gran detalle, ilustradas con una rica fotografí­a y el perfil de la etapa, al igual que una amplia exposición de la historia y la cultura de los pueblos por donde pasa el Camino. En todos los casos se pone el acento en los lugares o hitos que tienen como centro de interés el apóstol Santiago y la peregrinación.

En la parte final del trabajo se expone la hospitalidad en el Camino, varias referencias de personas que atestiguan su paso por él, permisos y la protección del trayecto, con alusión a las Órdenes militares que tuvieron mayor impacto en las tierras del Ebro: la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén y la Orden del Temple.

En suma, es una Guí­a para caminar por el Valle del Ebro hasta su unión en Logroño con el Camino Francés que pasa por Roncesvalles y por Somport, pero es también una obra para recordar la historia y conocer el espí­ritu y las costumbres que impulsaron la peregrinación desde los primeros tiempos. Es un libro para constatar que desde antaño fue el Camino habitual entre dos santuarios marianos -Montserrat y Zaragoza- y que desde época romana ha unido dos grandes polos demográficos: Barcelona y la capital aragonesa.